QUNO Geneve: Wat doen ze daar eigenlijk?
Het werk van de Quaker vredes- en hulpfondscommissies is over het algemeen beter bij de Vrienden bekend dan hetgeen door Quaker organisaties als QUNO (Quaker United Nations Offices in New York en Genève), QCEA (Quaker Council for European Affairs) en QIARS (Quaker International Area Representatives) wordt gedaan. Dit hangt voornamelijk samen met de aard van hun aktiviteiten: "stille diplomatie", het leggen van contacten tussen diplomaten, het opstellen van rapporten en verklaringen over internationale problemen enz.
Over de werkzaamheden van QUNO Genève stuurde Quaker Peace & Social Witness (Britain Yearly Meeting) een kort verslag.
Namens QPSW werken in Genève drie mensen aan de volgende problemen:
1. Mensenrechten.
QUNO heeft vier verklaringen opgesteld en voorgelegd
aan de VN Commissie voor de Mensenrechten die in maart 2002 bijeenkomt. Deze
verklaringen betreffen de gewetensbezwaren tegen militaire dienst; het probleem
van de kind-soldaten; jeugdrechtspraak en het handhaven van de mensenrechten.
Deze verklaringen worden uitgegeven en verspreid
als VN documenten en opgenomen in de website van de Hoge Commissaris voor de
Mensenrechten.
2. Handel, Financiering en Ontwikkeling.
De laatste jaren heeft QUNO een sleutelrol gespeeld
bij het toerusten van afgevaardigden uit ontwikkelingslanden om als meer gelijkwaardige
partners te kunnen deelnemen aan de onderhandelingen met de World Trade Organisation
(WTO). Hiertoe werden voor de afgevaardigden voorbereidings-bijeenkomsten gehouden
in Quaker House Genève, relevante analyses gepubliceerd en voor arme
landen het verkrijgen van deskundige technische adviezen vergemakkelijkt
Er is voor de ontwikkelingslanden belangrijke
winst geboekt tijdens de WTO-vergadering in november 2001. Zo kunnen ontwikkelingslanden
nu zelf betaalbare medicijnen voor Aids, TB, malaria en andere dodelijke ziekten
produceren. Voordien werd dat verhinderd door WTO octrooiregelingen.
Dit resultaat was deels het gevolg van de
inspanningen van QUNO om WTO-afgevaardigden uit ontwikkelingslanden in 2001
in Quaker House samen te brengen met internationale juridische experts.
3. Vrede en ontwapening.
Vorig jaar was QUNO betrokken bij de voorbereiding
voor de conferentie die de voortgang van de VN overeenkomst betreffende biologische
wapens moest bespreken. De conferentie werd in november en december gehouden.
De resultaten waren teleurstellend: geen substantiële nieuwe afspraken
over biologische wapens. De besprekingen worden in november 2002 hervat.
Positief resultaat leverde de inspanningen
van QUNO ter voorbereiding van onderhandelingen over conventionele wapens die
excessieve schade kunnen toebrengen. Regeringen kwamen overeen het betreffende
verdrag uit te breiden zodat o.a. het probleem van clusterbommen internationaal
ter discussie wordt gesteld.
Het werk dat door QUNO en de andere genoemde organisaties
wordt gedaan komt niet in de publiciteit.
Maar wat achter de schermen en soms in stilte
wordt gedaan moet niet worden onderschat.
Het Quaker Hulpfonds heeft ook dit jaar financiële
steun voor QUNO op de begroting gezet.
Bijdragen hiervoor zijn welkom op he gironummer van het Hulpfonds (220644 t.n.v.
Penn.meester Quaker Hulpfonds, Deventer).
Nel Bennema